Les humains raffolent du chocolat, mais savez-vous que c’est un des aliments les plus dangereux pour le chien ? Le chocolat contient de la théobromine qui a un effet stimulant sur leur système nerveux. Chaque année, de nombreux animaux consultent un vétérinaire après avoir ingéré du chocolat, même en petite quantité. 

Companimo vous explique pourquoi le chocolat est toxique pour les chiens, comment déceler les symptômes et comment agir.

Pourquoi le chocolat est toxique chez le chien ? 

La toxicité du chocolat vient essentiellement de la théobromine. Chez l’homme, cette molécule est assimilée rapidement par l’organisme et ne présente pas de danger. Chez le chien, la demi-vie (temps pour que la moitié soit éliminée du corps) de la théobromine reste dans l’organisme environ huit fois plus longtemps. Elle a donc le temps d’affecter le système nerveux, les voies respiratoires et les voies urinaires. 

Quelle quantité de chocolat est dangereuse pour le chien ? 

La toxicité dépend du poids du chien, de la quantité ingérée et du type de chocolat. Le cacao pur et le chocolat noir ont un taux de théobromine plus élevé, environ 5-15 mg/g de chocolat et jusqu’à 28 mg/g. Le chocolat au lait contient un taux faible (2 mg/g) mais reste toxique s’il est ingéré en grande quantité. Le chocolat blanc quant à lui ne contient pas de théobromine mais est inadapté pour le chien. 

Il suffit parfois d’une petite quantité ingérée par le chien pour qu’il soit empoisonné. Les symptômes de l’intoxication apparaissent à l’ingestion de 20 mg de théobromine par kilo de poids corporel.

Quels sont les symptômes d’une intoxication ?

Les symptômes ci-dessous apparaissent dans les heures qui suivent l’ingestion et peuvent durer plusieurs jours : 

• augmentation de la température 
• vomissements et diarrhée
• agitation, tremblements, raideurs musculaires, pertes d’équilibre
• augmentation de la fréquence cardiaque voire arythmies cardiaques 
• soif excessive
• besoin d’uriner important

La plupart des intoxications sont aiguës. Dans les cas les plus graves, l’animal peut convulser et sombrer dans le coma. 

Comment réagir en cas d’intoxication ?

• Premier réflexe : appelez votre vétérinaire.
• Tentez de rassembler les informations : quantité ingérée, type d’aliments (chocolat, friandises, etc.), l’heure d’absorption, les effets constatés sur l’animal (vomissements, fièvre, etc.).

Il n’existe pas d’antipoison pour lutter contre la théobromine mais le vétérinaire peut réaliser un traitement d’urgence selon la gravité et l’heure d’absorption.