L’apnée du sommeil chez le chien est un trouble respiratoire encore méconnu, mais qui peut avoir un impact réel sur la santé et le bien-être de votre compagnon.

Elle se manifeste par des arrêts momentanés de la respiration pendant le sommeil, provoquant une mauvaise oxygénation et des réveils fréquents. Si votre chien ronfle fort, semble fatigué en journée ou présente des troubles du comportement, il se pourrait bien qu’il souffre d’apnée du sommeil.

Qu’est-ce que l’apnée du sommeil chez le chien ?

L’apnée du sommeil se manifeste par des interruptions temporaires de la respiration pendant le sommeil. Ces pauses peuvent durer quelques secondes à plusieurs dizaines de secondes et se répéter plusieurs fois par nuit. Cela empêche le chien d’avoir un sommeil réparateur.

Il existe deux types principaux d’apnée du sommeil :

• L’apnée obstructive, liée à un blocage partiel ou total des voies respiratoires.

• L’apnée centrale, plus rare, liée à un problème neurologique dans le contrôle de la respiration.

Quels sont les signes d’apnée du sommeil chez le chien ?

Voici les symptômes les plus fréquents qui doivent vous alerter :

• Ronflements forts et réguliers

• Halètements pendant le sommeil

• Réveils fréquents ou agités

• Somnolence diurne, fatigue

• Irritabilité ou comportement inhabituel

• Difficultés respiratoires visibles

💡 À noter : Certains chiens brachycéphales (au museau écrasé) comme le Bouledogue français, le Carlin ou le Shih Tzu sont particulièrement sujets à ce trouble.

Quelles sont les causes possibles ?

Les causes d’apnée du sommeil chez le chien peuvent être multiples :

• Anatomie : voies respiratoires rétrécies chez les races brachycéphales

• Surpoids : un excès de poids augmente le risque d’obstruction des voies respiratoires

• Allergies ou infections : inflammation des muqueuses nasales ou de la gorge

• Problèmes neurologiques (dans le cas des apnées centrales)

Quels sont les risques pour la santé ?

Sans traitement, l’apnée du sommeil peut entraîner :

• Une fatigue chronique

• Un affaiblissement du système immunitaire

• Une aggravation de troubles cardiaques ou respiratoires

• Des troubles du comportement

Les bons gestes à adopter au quotidien

Voici quelques conseils pour améliorer le sommeil de votre chien :

• Surveillez son poids

• Limitez l’exposition aux allergènes

• Offrez-lui un coussin respirant et confortable (comme le tapis rafraîchissant)

• Maintenez une bonne hygiène de son couchage

• Évitez les pièces trop chaudes ou mal ventilées

Heureusement, plusieurs options de traitement existent.

Pour les chiens en surpoids, une perte de poids peut grandement améliorer leur condition. Dans certains cas, un changement de position de sommeil peut suffire. Pour les cas plus sévères, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour éliminer les obstructions des voies respiratoires

N’oubliez pas que chaque chien est unique. Un diagnostic précis et un plan de traitement adapté sont essentiels pour assurer le bien-être de votre fidèle compagnon. Avec les bons soins, votre chien pourra retrouver des nuits paisibles et des journées pleines d’énergie !